Слово «ВЕДЬМА» имеет древнерусский корень «вЪдъ», что связан со значениями «ведать», «знать». В санскрите «ВЕДА» означает «священное знание». То есть в древности слово «ВЕДЬМА» не имело однозначного значения, и означало женщин, которые сохраняли тайное, сакральное знание. Слово «ВЕДЬМА» сначала употреблялось в значении «та, что всё знает», откуда возникло дальнейшее «ворожея».
С ведьмами мы обычно сталкиваемся на страницах детских сказок и фэнтези, они прочно обосновались в старинных легендах и преданиях, пугают нас в мистических историях и ужасах. При слове ведьма мы представляем древнюю горбатую старуху с седыми космами и крючковатым носом, обитающую в такой же древней избе, завешенной пучками сушёных трав и лягушачьих лапок, с обязательной чёрной кошкой, смотрящей на нас из полумрака горящими глазами. И рассмеёмся, если нам скажут, что живущая по соседству с нами скромная симпатичная девушка и есть самая настоящая «ВЕДЬМА».
Слово «ВЕДЬМА» давно утратило в современном мире свой первоначальный смысл. Когда-то так называли людей ведающих, видящих то, что скрыто от других. «Ведающая Мать», или «ВЕДЬМА», в дохристианском мире была уважаемым членом общества, с ней советовались, к её словам прислушивались, без неё не принимали ни одно важное решение, будь то начало сева или сбор урожая, создание новой семьи или поход в далекие земли.
С внедрением христианства отношение к ведьмам изменилось. Церковнослужители увидели в ведающих людях опасных конкурентов и сделали все, чтобы очернить ведовство. Ведьмы уличались в колдовстве, их обвиняли в эпидемии, засухе, неурожае, падеже скота. По всей Европе запылали костры инквизиции, сжигающие инакомыслящих. Постепенно ведьма превратилась в негативный персонаж легенд и сказок, а сами ведьмы предпочли называть себя знахарками или целительницами.
Девушка, на выданье называлась Вестой. Веста - это девушка, готовая к замужеству (физически созревшая) и обученная, то есть, ведающая. А если девушка была созревшая физически, но необученная (не ведающая), то она называлась Невестой, то есть, не готовой к замужеству. Женитьба на таких девушках считалась «браком». Когда Веста выходила замуж, то она уже называлась Ведунья - ведающая жена. А когда у неё рождался ребёнок, то она называлась Ведающая Мать - ведьма